Fonte: www.prof2000.pt
Podemos dividir o percurso de um rio da nascente até a foz em três secções que podem ser comparadas com as três fases da vida humana:
- o curso superior, ou alto curso, equipara-se à juventude;
- o curso médio equivale à maturidade;
- o curso inferior, à velhice.
O curso superior do rio é sua parte mais inclinada, onde o poder erosivo e de transporte de materiais é muito intenso. A força das águas escava vales em forma de V. Se as rochas do terreno são muito resistentes, o rio circula por elas, formando quedas de água, gargantas ou desfiladeiros.
No curso médio do rio, a inclinação diminui e as águas perdem força e a sua capacidade de transporte diminui e começa a depositar os materiais mais pesados que já não consegue transportar. Os vales tem a forma de V aberto. Na época das cheias, o rio transborda, depositando nas margens grande quantidade de aluviões. Nessas regiões formam-se grandes planícies sedimentares, onde o rio descreve amplas curvas, chamadas meandros.
O curso inferior do rio corresponde às zonas mais próximas de sua foz. A inclinação do terreno torna-se quase nula, há pouca erosão e quase nenhum transporte. O vale alarga-se e o rio corre sobre os sedimentos depositados. A foz pode estar livre de sedimentação ou podem surgir aí acumulações de aluviões que dificultam a saída da água. No primeiro caso, recebe o nome de estuário e no segundo, formam-se os deltas.
Palavras-chave: Relevo. Hidrografia. Bacia hidrográfica. Rio. Sedimentos. Erosão. Transporte. Deposição. Vale. Planície. Aluviões. Delta. Estuário. Afluente.
Disponível em:
http://www.geografia.seed.pr.gov.br/modules/galeria/detalhe.php?foto=1514&evento=7#menu-galeria
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